В Огайо сошел с рельсов поезд, перевозивший химикаты, используемые для производства ПВХ, «худшего» пластика

Пламя и смертоносный черный дым, который вздымался высоко над небольшим городком на границе Огайо и Пенсильвании в понедельник, стали острым напоминанием о типе широко используемого пластика, который оказывает особенно вредное воздействие на окружающую среду и здоровье.

Чтобы предотвратить взрывы железнодорожных вагонов, летящие шрапнели и неконтролируемый выброс смертоносных газов, власти выпустили винилхлорид, прекурсор поливинилхлорида или ПВХ, а затем сожгли винилхлорид, что чиновники назвали контролируемым образом, после пятничной акции с участием 50 автомобилей. Крушение поезда на Южной железной дороге Норфолка недалеко от Восточной Палестины, штат Огайо, примерно в 55 милях к северо-западу от Питтсбурга. Местные СМИ показали впечатляющее видео взрыва и пожара после того, как губернатор Огайо Майк Девайн и губернатор Пенсильвании Джош Шапиро приказали эвакуироваться.

Во вторник директор общественной безопасности штата Огайо Энди Уилсон заявил на пресс-конференции, что пожар потушен и серьезных травм нет, сообщает CBS Pittsburgh.

Хотя драма разыгрывается в Северных Аппалачах, на самом деле история начинается с ненасытного глобального спроса на пластик и того, что представители ООН называют «тройным планетарным кризисом: изменение климата, утрата природы и загрязнение».

Мы доставляем климатические новости на ваш почтовый ящик, как никто другой. Каждый день или раз в неделю наши оригинальные статьи и дайджесты главных новостей в сети бесплатно предоставляют полную информацию.

В нашем информационном бюллетене №1 публикуются новости климата и энергетики за неделю – наши оригинальные статьи и главные заголовки со всего Интернета.

Вырабатывающий привычку еженедельник Дэна Гирино о том, как понять трансформацию энергии, меняющую наш мир.

Дайджест самых актуальных новостей, связанных с климатом, выходит каждый вторник и пятницу.

Не пропустите ни секунды. Получайте ежедневную рассылку по электронной почте с нашими оригинальными новаторскими историями, написанными нашей национальной сетью отмеченных наградами репортеров.

Винилхлорид уже почти 100 лет используется для производства поливинилхлорида, который используется в коммерческих целях для производства таких продуктов, как напольная плитка, кровля и палатки. Битвы между промышленностью и защитниками окружающей среды по поводу ПВХ идут уже несколько десятилетий.

Универсальная форма пластика, которую можно сделать жесткой и прочной для труб или мягкой и гибкой для таких продуктов, как пакеты для внутривенного введения и трубки, больше не используется так часто, как раньше, в упаковке пищевых продуктов из-за проблем, связанных со здоровьем окружающей среды. Но это по-прежнему основной строительный материал для строительной отрасли, включая сайдинг и окна.

Но одна национальная экологическая группа, Центр биологического разнообразия, с 2014 года требует от Агентства по охране окружающей среды регулировать отходы ПВХ как опасные. Эксперты в области здравоохранения также говорили о том, что ПВХ был объявлен «стойким органическим загрязнителем» в соответствии со Стокгольмской конвенцией Организации Объединенных Наций о стойких органических загрязнителях 2001 года, договором, который направлен на защиту здоровья человека от химических веществ, которые остаются нетронутыми в окружающей среде в течение длительного периода времени.

Эти химические вещества теперь засоряют планету, накапливаются в жировых тканях людей и диких животных и оказывают вредное воздействие на здоровье человека и окружающую среду. США не ратифицировали договор, но участвуют в нем в качестве наблюдателя.

«Этот крушение и взрыв, несмотря на то, что из него не выбрасывается ПВХ, указывают на опасную природу этого материала», — сказала Эмили Джефферс, юрист Центра биологического разнообразия. «Пока мы продолжаем использовать ПВХ, подобные несчастные случаи будут продолжаться, и их полностью можно предотвратить.

«Если мы будем регулировать ПВХ как опасные отходы, это потенциально может заставить производителей разрабатывать материалы с менее токсичными свойствами», — добавил Джефферс. «Раньше мы жили без ПВХ, и я почти уверен, что сможем жить без него снова».

Нефтехимические предприятия, производящие или использующие винилхлорид или ПВХ, часто находятся в цветных сообществах в таких штатах, как Луизиана, Техас и Кентукки, которые несут бремя для здоровья из-за своих загрязняющих выбросов.

В мае прошлого года Агентство по охране окружающей среды согласилось рассмотреть петицию Центра биологического разнообразия от 2014 года о признании ПВХ опасным материалом после иска 2021 года с требованием такого же признания.